區別、不同、失誤、派遣

「差」字由「來」字的變體和「左」字組成。「來」字是麥穗的象形，「左」字則表示手，會意用手將麥互相摩擦，但此義其後為「搓」字所代。以手搓麥目的是使麥粒與外殼分離，故「差」字解作區別或不同，並引伸出失誤之意。 麥粒與外殼分離，會選取麥粒並丟掉外殼，「差」字由是有挑選合適的意思，亦解作派遣。