抵押之物、本性

「質」字由「斦」字和「貝」字組成。「斦」字有相互抵銷之意，「貝」字則意指財物，故「質」字的本義為抵押之物。不同於口頭承諾，抵押之物是實物，「質」字由是引伸出根本的含意，解作本性。