天子、君主

「帝」字是一捆木柴的象形。古人將柴枝捆紥好後，會在柴上擺放祭品並點火燃燒，讓煙氣沖天以達神明，故「帝」字的本義是一種祭天儀式，但其後此義為「禘」字所代。 祭祀的對象是至高無上的天，於是古人便直接用「帝」字來表示世界的主宰，其後人間的統治者為了強調自己「受命於天」，亦以「帝」字作為自己的稱呼。