根本、最初、平地

「原」字由「厂」字和「泉」字的變體組成。「厂」字描繪陡峭岩壁，「泉」字則為水自岩穴中流出的象形，故「原」字會意為水的源頭，其後此義為「源」字所代，如今「原」字解作根本或最初。 因為沖積作用，河流或水源周圍往往是寬闊而平坦的土地，故「原」字亦用來表示平地。