絡頭、拘束、牽絆

「羈」字由「网」字、「革」字和「馬」字組成。「网」字是一個網的象形，「革」字表示獸皮製的絡頭，兩者均可用來限制和控禦牲畜的行動。牲畜當中以馬最善奔愛跑，尤其需要控制。「羈」字的本義是馬的絡頭，其後衍生出拘束和牽絆之意。 另外，「羈」字中的「革」字原本為「糸」字，表示絡頭起初是用絲繩製作，後來才改用更強韌的獸皮。